Top 12 dingen om te doen in Phnom Penh

Maak je bucketlist klaar. In deze gids laten we je de beste dingen zien om te doen in Phnom Penh en hoe je ze kunt ervaren. Hulp nodig bij het plannen van je reis? Bekijk onze tips voor een bezoek aan Phnom Penh — je vindt er de beste restaurants, waar je kunt verblijven, hoe je je kunt verplaatsen en meer!

Wat te verwachten in Phnom Penh

There’s no such thing as rush hour in Phnom Penh. The capital city of Cambodia is always busy, packed with tuk-tuks, motorbikes, people and street food. It’s part of Phnom Penh’s charm and adds to the excitement of exploring this city. It’s the epitome of hustle and bustle. 

Naast de drukke straten biedt Phnom Penh een blik terug in de tijd door de Franse koloniale architectuur uit de jaren 1920, een culinaire reis met zijn overvloed aan restaurants en een tot nadenken stemmende geschiedenisles in de Killing Fields en de S-21 gevangenis.

Tussen 1975 en 1979 stierf bijna een kwart van de Cambodjaanse bevolking door toedoen van de Rode Khmer en communistische dictator Pol Pot. De Killing Fields en het S21 Museum speelden hierin een centrale rol.

Both of these sites force us to remember a gruesome and catastrophic time in Cambodia’s history, but it’s one that we have to face in order not to repeat it. That’s why visiting Phnom Penh and these sites is so important. 

But don’t worry, your visit to Phnom Penh isn’t all doom and gloom, the liveliness and vibrancy of the city is guaranteed to lift your spirits. 

Top tours in en rondom Phnom Penh

• Rondleiding door de S-21 gevangenis en de Killing Fields voor $21
• Privétour de hele dag naar de Killing Fields, de S-21 gevangenis, de Centrale Markt, het Koninklijk Paleis en meer voor $50
• Foodtour met meer dan 20 proeverijen voor $69

#1 Bezoek het Tuol Sleng Genocide Museum (S-21 gevangenis)

What was intended to be a school full of happy and laughing children ended up being one of the most notorious interrogation centres in Cambodia during the Khmer Rouge regime. 

During its time as a detention centre it’s believed that between 14,000 to 17,000 prisoners were detained here, often elite prisoners that were once part of the Khmer Rouge. The former classrooms were used as prison cells and places to torture information out of the prisoners. 

Some prisoners died within the walls of the school, but most were transported and then executed at the nearby killing centre known as Cheoung Ek. It’s believed that only twelve people survived the S-21 prison. 

Tuol Sleng Genocide Museum

It’s important that we don’t forget the atrocities that human beings can commit. For this reason the school is now a museum telling the devastating story of what happened. 

Het Tuol Sleng Genocide Museum is pretty close to what the prison/school was like under the Khmer Rouge, brought to life with an entire wall of black and white photos of the prisoners who were held there. 

It’s truly heartbreaking as you wander the corridors. 

Hoe het Tuol Sleng Genocide Museum te bezoeken

If you’re not visiting with a guide, we highly recommend paying $3 extra for the audio guide. It takes you back in time to this dark point in history through the touching stories of survivors. 

De audiogids duurt ongeveer 1,5-2 uur. We raden aan om de S-21 gevangenis 's ochtends te bezoeken, zodat je daarna door kunt gaan naar de Choeung Ek Killing Fields. We denken ook dat het het beste is om het in deze volgorde te doen, omdat dat de reis is die de gevangenen van S-21 ook zouden hebben ervaren.

De toegang kost $5 voor buitenlanders.

Hoe kom je bij het Tuol Sleng Genocide Museum

De beste manier om het Tuol Sleng Genocide Museum te bezoeken als je het zelfstandig wilt bezoeken, is door een tuk-tuk voor de dag te huren. Op die manier kunnen ze je zowel naar het Tuol Sleng Genocide Museum als naar de Killing Fields brengen, voordat ze je terugbrengen naar Phnom Penh. Het huren van een tuk-tuk voor de dag zou tussen de $10-15 moeten kosten.

Als je liever een gids hebt die zowel het Genocide Museum als de Killing Fields tot leven brengt, kun je deelnemen aan een rondleiding, met inbegrepen vervoer, voor $21.

#2 Loop door de Choeung Ek Killing Fields

After seeing S-21, it’s hard to believe that it can somehow get worse. But it does! 

Choeung Ek Killing Fields is where you’ll find the mass graves of the people who were detained and tortured in the prison. 

In 1980 werden de overblijfselen van meer dan 8.000 mensen uit de graven opgegraven, maar er wordt aangenomen dat hier ongeveer 20.000 mensen zijn geëxecuteerd. Een hartverscheurend gezicht is de 17 verdiepingen tellende stoepa vol menselijke schedels, opgericht in 1988 om degenen te herdenken die hier zijn gestorven.

How to visit Choeung Ek Killing Fields 

Net als bij de S-21 gevangenis, kun je ook een audiogids krijgen met verhalen die worden verteld bij elk van de stops op de site. Het neemt je mee op een vergelijkbare reis als wat de slachtoffers hebben doorgemaakt.

Maartens gedachten: Both the Killing Fields and S-21 Prison are extremely shocking but memorable and eye-opening experiences. Visiting these sites will give you an understanding and respect for the history of Cambodia. They’re not to be missed. 

De toegang tot Choeung Ek Killing Fields kost $6. Het is 40 minuten rijden van S-21 naar de Killing Fields.

Doe mee met deze rondleiding door S-21 en Choeung Ek Killing Fields so you can forget about the logistics and focus on what you’re experiencing. 

#3 Neem een kijkje bij de residentie van de koning in het Koninklijk Paleis

Voor een fascinerende mix van geschiedenis en verbluffende architectuur, bezoek het Koninklijk Paleis. Striking and majestic, this golden palace is truly fit for a king. Good thing that’s the case, as this is the king’s actual residence. 

Om die reden zul je merken dat een groot deel van het paleis verboden terrein is voor het publiek. Maar maak je geen zorgen, je kunt nog steeds de meeste van de beste plekken in het complex bezoeken.

Throne Hall is the most impressive building in the complex, with its distinctive Khmer-style architecture and impressive gilded roof. 

En niet ver daarvandaan ligt de Zilveren Pagode, ook bekend als de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha. Een magnifieke structuur die een verzameling onschatbare schatten herbergt, waaronder een massief gouden Boeddhabeeld versierd met diamanten en andere edelstenen.

Don’t forget to check out the iron Napoleon III Pavilion, which was a gift from King Napoleon III of France. 

How to visit the Royal Palace 

De toegang tot het Koninklijk Paleis kost $6,50. Als je wilt deelnemen aan een rondleiding, kost het $10 per persoon. Je kunt de officiële gidsen gemakkelijk herkennen aan hun uniformen. We raden aan om deze rondleiding te nemen, omdat er anders niet veel informatie beschikbaar is. De tour duurt 1 uur.

Als alternatief kun je deelnemen aan deze privétour de hele dag die je rondleidt door het Koninklijk Paleis en naar de meeste belangrijke bezienswaardigheden in Phnom Penh, zoals de Killing Fields, de S-21 gevangenis, de Centrale Markt en meer voor $50.

Top tip: Het paleis heeft een kledingvoorschrift dat vereist dat ellebogen en knieën bedekt zijn.

#4 Bekijk de zonsondergang tijdens een cruise over de Mekong

Cruising along the rivers of Phnom Penh during sunset is a magical and unique way to experience the city. You get to take a front-row river seat and enjoy the views whilst being able to escape the noise and chaos of the city. It gives you a whole new perspective of the city. 

Most of the boat cruises go at sunset, when there’s a little more magic in the air. You’ll witness Phnom Penh’s skyline light up and start glittering against the night sky. 

Je rivierbootcruise kiezen

There are plenty of boat cruises to choose from, each one offering a slightly different experience to the next. 

Bijvoorbeeld, deze boottocht bij zonsondergang brengt je langs de Mekong, Tonle Sap en Four Faces Rivers, evenals Diamond Island en het lokale vissersdorp. En terwijl je van de bezienswaardigheden geniet, bieden ze onbeperkt bier en frisdrank aan voor slechts $16.

Een andere optie is om te genieten van een diner op je boottocht. Deze ontspannende boottocht includes dinner and live Khmer music for $28. 

#5 Ga op een culinaire reis tijdens een Cambodjaanse food tour

Cambodian food often gets overshadowed by the likes of Vietnamese and Thai food, but if you know where to look, you’ll discover that it has some gems of its own. 

One of the best ways to get a taste of the most delicious food in the city is by joining a food tour. 

Deze ultieme food tour has seven stops, over twenty tastings, plus unlimited beer and soft drinks throughout the night. Your stops include street food stalls, local restaurants and even a cocktail bar. 

Onderweg proef je lokale specialiteiten, ontdek je verborgen pareltjes van de Cambodjaanse culinaire scene en leer je van je gids over het lokale eten, de cultuur en de geschiedenis van de Cambodjaanse hoofdstad.

Het food tour is echt een avond om nooit te vergeten!

#6 Leer traditionele Khmer kooktechnieken in een kookles

Verdergaand met het thema eten…als je een smaak van Cambodja mee naar huis wilt nemen, waarom leer je dan niet zelf een aantal gerechten koken?

Deze kookles van een halve dag starts at the very beginning of the culinary journey — at the market. You’ll get a chance to learn about local fruit, vegetables and herbs before buying them to use later. 

Back in the kitchen, your experienced chef will teach you how to create dishes such as spring rolls, amok and banana palm. You’ll cook using tried-and-true Khmer cooking techniques. 

And after all your hard work, you can sit down and enjoy the fruits of your labour! 

Neem een smaak van Cambodja mee naar huis en boek deze traditionele Khmer kookles voor $36

#7 Bezoek de zijde weef hoofdstad van Cambodja — Koh Dach

Er zijn zoveel redenen waarom je Koh Dach — to escape the hustle and bustle of Phnom Penh, to see a different way of life in Cambodia and to visit the silk capital of Cambodia. 

Koh Dach is a small island in the Mekong River. The island's biggest claim to fame is the traditional silk weaving that’s been part of the island's culture for centuries. The stilted houses spread throughout the shores are also a big part of Koh Dach’s charm. 

Spend your day here wandering through rice paddies, admiring the abundance of crops and learning about their traditional weaving methods. 

Fietstocht op Koh Dach

Wij denken dat de beste manier om Koh Dach te ervaren is om deel te nemen aan deze fietstocht. In between exploring the stunning countryside by bike, you’ll get to visit silk weaving houses and enjoy an authentic Khmer lunch in a village. With a local guide by your side, you’ll get a better glimpse into life on Koh Dach. 

Het fietstocht duurt ongeveer 6 uur en kost $49.

#8 Toon steun voor Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre

Het Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre is home to over 1,200 animals that have been rescued from the illegal wildlife trade, poaching and other forms of exploitation. At the centre, they are given a chance to recover with the help of the centre's medical care and rehabilitation. 

Terwijl je ronddwaalt, krijg je de kans om tijgers, olifanten, gibbons, zonneberen en nog veel meer te zien.

Hoe Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre te bezoeken

You can visit Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre independently, arranging your own transportation and paying the $5 entrance fee. 

Kijkje achter de schermen tour

Als je echt het ongelooflijke werk en de prachtige dieren in het centrum wilt ervaren, raden we je aan om deel te nemen aan de kijkje achter de schermen tour. Hierdoor kun je een dag lang een medewerker volgen, de dieren van dichtbij bekijken en er ook over leren.

You’ll get to hand feed their female elephants, interact with rescued baby macaque monkeys and visit the nursery area. The day also includes pick-up and drop-off, plus lunch. It’s not the cheapest of days out, but the unforgettable experience is worth it. 

De dag kost $150 per persoon tussen 1 januari en 30 april en $120 per persoon tussen 1 mei en 31 oktober.

Je kunt precies te weten komen wat de dag inhoudt op De website van het Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre.

Bear Care tour

If bears are more your thing, they also offer a Bear Care tour. Having rescued over 900 bears in Cambodia, the organisation Free the Bears is doing an incredible job. Right now there are around 100 moon bears (Asiatic black bears) and sun bears (honey bears) at the centre. 

Your morning will consist of learning about the bears and the rehabilitation efforts that go on at the centre, before preparing their food and treats for them. Not many people can say they’ve had this opportunity. 

Nadat de beren gevoed en gelukkig zijn, krijg je ook de kans om de rest van het Phnom Tamao Wildlife Rescue Centre te verkennen.

De Bear Care tour kost $90. Je kunt alle informatie vinden die je nodig hebt op de website van Free the Bear..

Top tip: We raden laarzen aan in plaats van slippers om insectenbeten te voorkomen, en draag kleding die vies mag worden.

#9 Winkel tot middernacht op de Phsar Nat Night Market

Zin in een beetje nachtelijk winkelen? Bezoek de Phsar Nat Night Market, waar je authentiek streetfood kunt proberen, kunt dineren op een mat en kunt dansen op livemuziek.

Phsar Nat is niet enorm groot, maar toeristen en locals gaan erheen op zoek naar goedkope avondvertier. Het hoogtepunt is absoluut het streetfood. Je zult versteld staan van de grote verscheidenheid aan gegrild vlees, vis, groenten, rijstgerechten en sauzen waaruit je kunt kiezen.

Als je geen honger had toen je aankwam, zal de geur van gegrild vlees en groenten je van gedachten doen veranderen.

Strek je uit op een mat met je streetfood en bekijk live optredens op het pop-up podium. De markt staat ook bekend om kortingsprijzen van verschillende producten, dus houd je ogen open voor een koopje.

De kraampjes zijn open van 17:00 tot middernacht. Een tuk-tuk rit van $5 brengt je van overal in Phnom Penh naar de avondmarkt.

#10 Leer over de cultuur en geschiedenis van Cambodja in het National Museum

Leren over de geschiedenis van een land geeft je een goed idee van wie het land vandaag de dag is. Een bezoek aan het National Museum of Cambodia gives you a good foundation of knowledge of what Cambodia has been through, as well as its cultural heritage. 

Het National Museum of Cambodia is het grootste museum over de Cambodjaanse geschiedenis en cultuur in het land, met meer dan 14.000 objecten. Deze objecten omvatten Khmer-kunst, sculpturen, keramiek, bronzen beelden en textiel, die helemaal teruggaan tot de prehistorie.

The National Museum of Cambodia costs $10 to enter. 

#11 Verken Wat Phnom

Als er een tempel is die je in Phnom Penh gaat bezoeken, dan is het waarschijnlijk Wat Phnom. It’s the most significant and the tallest religious structure in Phnom Penh, standing at 27 metres high. 

Built in 1373, it stands on the only hill in the city and is surrounded by beautiful gardens and statues. The temple itself is very impressive, adorned with elaborate murals and carvings. Inside there’s a central shrine where visitors can offer prayers and incense to Buddha. 

Top tip: Terwijl je ronddwaalt in Wat Phnom, houd dan de brutale apen in de gaten.

Entrance to Wat Phnom costs only $1. 

#12 Ervaar kunst en cultuur in Meta House

Meta House is a cultural centre that has become a platform for the arts and media sector in Cambodia. 

Ze organiseren een scala aan culturele evenementen, waaronder filmvertoningen, kunsttentoonstellingen, muziekuitvoeringen, workshops en lezingen. Daarnaast bieden ze educatieve programma's aan, zoals taalcursussen, culturele studies en mediatraining. Het is een geweldige plek!

We highly recommend heading there for one of their performances or showings. They also have an onsite bar and restaurant, so you can plan to spend a whole evening in Phnom Penh here. 

Je kunt hun evenementenrooster vinden op de Meta House website.. 

Samenvattend

Nu je de beste dingen hebt gekozen om te doen in Phnom Penh, is het tijd om die bucketlist af te vinken. Weet je niet zeker hoe je je reis moet plannen? Onze Phnom Penh gids is here to help! You'll find out how long to stay in Phnom Penh, where to eat, how to get around and more. Happy planning!