De Juwelen van Laos Onthuld: Een Onvergetelijke Reiservaring

Ontdek Laos

Wanneer reizigers hun avonturen in Zuidoost-Azië bespreken, is Laos geen veelvoorkomend gespreksonderwerp. Dat is precies waarom je Laos zou moeten opnemen in je reisroute door Zuidoost-Azië.

Met slechts de opening voor toerisme in 1989, behoudt dit door land omgeven land een authentieke en off-the-beaten-track sfeer, die steeds zeldzamer wordt om te vinden. Veel mensen zijn zich er niet van bewust dat Laos adembenemende landschappen, een rijk cultureel erfgoed, spannende avonturen en warme gastvrijheid biedt.

We hebben deze ultieme gids voor Laos gemaakt om alles wat dit unieke land te bieden heeft met je te delen.

Is Laos een bezoek waard?

In tegenstelling tot bepaalde Zuidoost-Aziatische landen biedt Laos een plek waar de tijd langzamer lijkt te gaan, waardoor u zich volledig kunt onderdompelen in het huidige moment en de oprechte warmte van de Laotiaanse bevolking kunt omarmen. 

Er zijn genoeg dingen om u bezig te houden tijdens uw verblijf in Laos, zoals kajakken op de rustige Nam Ou-rivier, het verkennen van de betoverende Kuang Si-watervallen in de buurt van Luang Prabang, en het observeren van saffraan geklede monniken die deelnemen aan het stille aalmoezenritueel.

Dat is nog voordat we de onvergetelijke trektochten noemen die door het hele land wachten, waardoor u afgelegen dorpen in het noordelijke gebied kunt ontdekken.

Is Laos veilig?

Over het algemeen wordt Laos beschouwd als een veilige plek om te reizen. Net als in bijna elk ander land ter wereld kunnen kleine diefstallen en zakkenrollerij voorkomen, vooral in drukkere gebieden. Zorg er altijd voor dat u uw spullen in de gaten houdt.

Een ander punt om op te letten is dat Laos een relatief hoog aantal verkeersongelukken, especially ones involving motorbikes. If you’re going to rent a moped or motorbike, make sure that you’re confident driving one, understand the rules of the road and wear a helmet. 

Beste bestemmingen in Laos

Top 3 bestemmingen in Laos

Voor een relatief klein land is er een hele reeks bestemmingen om uit te kiezen in Laos - eilanden in de Mekong-rivier, afgelegen dorpen en motorlussen vergelijkbaar met die in Vietnam. Hoe moeilijk het ook was om te kiezen, dit zijn onze favoriete plekken in Laos:

Vientiane - een charmante Zuidoost-Aziatische hoofdstad

Als eerste is de hoofdstad van Laos, Vientiane. Het is niet te vergelijken in grootte met andere Zuidoost-Aziatische hoofdsteden, maar wat het mist in grootte, maakt het goed met charme. Na te zijn gekoloniseerd door de Fransen, heeft deze stad een unieke mix van Franse koloniale architectuur direct naast prachtige boeddhistische tempels. 

Als je enkele van Laos' beste gerechten wilt proberen, dan is de plek om naartoe te gaan de nachtmarkten. Ze zitten vol met heerlijk eten en lachende gezichten. Naast het eten van je weg door de hoofdstad, is het ook een belangrijke plek om te leren over Laos' uitdagende geschiedenis en veerkracht van Laos. 

Als je naar de hoofdstad van Laos vliegt, hier is alles wat je moet weten over vervoer van en naar Vientiane Airport.

Luang Prabang — mystieke watervallen en meditatieve monniken

Luang Prabang is een van de meest bekende bestemmingen van Laos. Het kan te wijten zijn aan de mystieke Kuang Si-watervallen of het kan iets te maken hebben met het feit dat je getuige kunt zijn van saffraangeklede monniken die deelnemen aan de stille aalmoezenritueel — a truly magical experience. 

De stad zelf is gevuld met straten waar je uren kunt ronddwalen en een verrassende hoeveelheid groen. Het historische centrum van Luang Prabang is zo mooi dat het een UNESCO Werelderfgoed. 

Hier is hoe je van Vientiane naar Luang Prabang komt.

Vang Vieng — de feest- en avonturen hotspot van Laos

Vang Vieng is redelijk bekend in Laos, maar om heel andere redenen dan Luang Prabang. Heb je reizigers op een rivier zien drijven in rubberen banden met een biertje or two in their hands? That’s more than likely Vang Vieng. It’s become a thing here. 

Naast feesten is er volop potentieel voor avontuur in Vang Vieng. Spring op een quad of verken de rivier per kajak. Het is ook een populaire plek om in een heteluchtballon te springen, ga de lucht in en bewonder het ongelooflijke platteland van Laos.

Wil je Vang Vieng bezoeken na Luang Prabang, zo doe je dat.

Wat is de beste tijd om Laos te bezoeken?

Het begrijpen van de beste tijd om Laos te bezoeken is eenvoudig, omdat het twee seizoenen kent: droog en nat.

Droog seizoen (oktober tot april)

Het droge seizoen van Laos loopt van oktober tot april, offering sunny days and comfortable temperatures, sparing you from constant sweating. 

Hoewel er in deze periode misschien meer toeristen zijn, is Laos nog niet overdreven druk, dus het zal je ervaring van het land niet echt beïnvloeden.

Nat seizoen (mei tot september)

Het regenseizoen vindt plaats tussen mei en september, samenvallend met enkele van de heetste maanden in Laos, met temperaturen die oplopen tot 35°C en hoger van maart tot juni.

Gelukkig zou het regenseizoen uw bezoek aan Laos niet moeten verpesten, aangezien de regenval over het algemeen met tussenpozen plaatsvindt gedurende de meeste maanden. Alleen augustus en september, met de zwaarste regenval, zouden mogelijk vermeden moeten worden.

Een ander punt om op te merken is dat bepaalde regio's in Laos zich op grotere hoogten bevinden, wat resulteert in lagere temperaturen. De noordelijke, centrale en oostelijke regio's liggen over het algemeen hoger, terwijl het zuiden hogere temperaturen ervaart.

Hoe je je kunt verplaatsen in Laos

Laos is zeker niet zo ontwikkeld qua infrastructuur als zijn buren, maar de zaken verbeteren. Er worden momenteel nieuwe wegen aangelegd. Deze zullen naar verwachting de reistijden halveren en ze een stuk comfortabeler maken. Op dit moment, zijn hier de beste manieren om je te verplaatsen in Laos:

By bus 

Een van de goedkoopste manieren om je te verplaatsen in Laos is door gebruik te maken van de lokale, door de overheid beheerde bussen, maar we kunnen geen plezierige rit garanderen. Deze bussen zijn meestal vol, warm en oncomfortabel. But if you’re on a budget, maybe it’s worth the adventure. 

Aan de andere kant van het spectrum zijn er VIP-bussen that are run by private companies. These buses are more like coaches, won’t be overcrowded and are much more comfortable. If you’re travelling on a VIP night bus, then you can expect to enjoy a flatbed-style seat. 

Hoe je bustickets kunt boeken in Laos

Je kunt bustickets voor beide bussen kopen bij het betreffende busstation voor dat type bus. De VIP-bussen kunnen soms online worden geboekt via websites zoals Bookaway en 12GoAsia. 

Met de minibus

Een iets andere optie dan de bus is om een minibus te nemen. Deze rijden tussen de meest populaire bestemmingen in Laos, maar ze verschillen niet veel van de situatie met de openbare bus. Ze kunnen vol en oncomfortabel zijn, maar de reistijd zal korter zijn. 

Per trein

De Laos-China Railway (LCR) levert geweldig werk door het reizen door Laos gemakkelijker te maken. Het verbindt momenteel zes stations in Laos, waaronder Vientiane, Vang Vieng, Luang Prabang, Muang Xay, Luang Namtha en Boten.

Er zijn twee soorten treinen, gewone en snelle treinen, die snelheden tot 160 km/u kunnen bereiken. Dit betekent dat je nu in iets minder dan 2 uur tussen Vientiane en Luang Prabang kunt reizen.

Hoe je treintickets kunt boeken

Treinkaartjes in Laos zijn relatief goedkoop, zeker als je bedenkt hoe comfortabel en handig treinen zijn. Dat gezegd hebbende, kaartjes zijn vaak snel uitverkocht. Je zult je kaartjes een paar dagen van tevoren direct op het treinstation moeten kopen om een zitplaats te bemachtigen. En vaak ligt het treinstation buiten het stadscentrum.

Wil je al dat gedoe niet? We raden je aan om je kaartjes online te boeken via platforms zoals BookAway. Deze zijn vaak minstens $10 duurder, maar dat bespaart je de tijd en kosten om van tevoren naar het treinstation te gaan.

Let op dat je je paspoort nodig wanneer je de tickets ter plaatse koopt en wanneer je de trein instapt.

By taxi 

You’ll find taxis in the form of cars, tuk-tuks and moto-taxis here in Laos. Each form of transportation varies in price as they also differ in comfort. You’ve probably guessed that a taxi will be the most expensive, but you’re in Southeast Asia so it won’t break the bank. 

When using any form of taxi, make sure to agree on a price before getting in. 

Grab is niet beschikbaar in Laos

Helaas, de populaire ride-hailing app, Grab, is niet beschikbaar in Laos, maar ze hebben wel hun eigen lokale versie genaamd Loca. Het is actief in Vientiane, Luang Prabang, Pakse, Vang Vieng en Savannakhet.

Also available mainly in Vientiane are InDrive and KokKok Move. They essentially work the same as Grab. You install an app, order your ride and you can pay with either card or cash. 

Met het vliegtuig

There are two domestic airlines in Laos, Lao Airlines and Lao Skyway. They provide domestic flights between places such as Vientiane, Luang Prabang, Luang Namtha, Pakse and more. 

Vliegen kan een efficiëntere en tijdbesparende manier zijn om door Laos te reizen, maar het is ook duurder en niet goed voor het milieu. Een korte vlucht nemen kan tot 10 keer meer vervuilend zijn dan het nemen van een milieuvriendelijkere optie zoals een bus.

Toegangseisen en visum voor Laos

Alle reizigers hebben een goedgekeurd visum nodig om Laos te bezoeken. Gelukkig kunnen burgers uit ongeveer 160 landen online een aanvraag indienen voor Laos eVisa. Je kunt controleren of je uit een van die landen komt op Handyvisas.

Het visum is een single entry permit waarmee reizigers in het land kunnen verblijven voor maximaal 30 dagen. Voor het VK, de VS, EU-landen en meer is de visumkosten $50. Je kunt controleren hoeveel het visum voor jou zal kosten met behulp van Laos’ eVisa calculator. 

The eVisa is usually processed within 3 working days and will be sent to you by email. Make sure to have a paper copy of your visa. 

You will need your passport to be valid for at least 6 months to apply for the eVisa. 

Laotiaans eten dat je geproefd moet hebben

You’ve probably been to a Vietnamese or Thai restaurant at home, but have you ever eaten Lao food? For many of us, the answer is probably not. It really doesn’t get as much attention as its neighbours, but trust us, it should. 

Hier zijn enkele gerechten die je niet kunt verlaten Laos zonder te proberen:

• Kleefrijst — Laos loves sticky rice. You can find it being served as part of every meal of the day. It’s said that the average Lao citizen eats more sticky rice than anyone else in the world. 
• Larb — Je zou Larb kunnen omschrijven als een salade van gehakt, meestal gemaakt met elk type vlees of vis. Je kunt er ook vegetarische varianten van vinden waarbij in plaats daarvan tofu of champignons worden gebruikt. Het is gemaakt met een combinatie van kruiden, groenten en specerijen, en kan zowel gekookt als rauw worden geserveerd. Uiteraard wordt het geserveerd met kleefrijst!
• Baguette Paté (Khao Jii Paté) — Toen Frankrijk Laos verliet, lieten ze hun architectuur en ook hun baguettes achter. Khao Jii Paté lijkt erg op de beroemde Vietnamese Banh Mi, maar in plaats van koriander en augurken, gebruikt Lao waterkers, geraspte wortelen en chili-knoflooksaus. Je kunt deze overal op straat vinden.
• Laotiaanse Worsten (Sai Uah, Sai Gok) — After trying a Lao sausage, you’ll find western sausages pretty boring. These are pork sausages that are packed with herbs and spices that create a brilliantly flavourful taste. You can also find a variation that is made using buffalo meat. You’ll find this sausage served with sticky rice (obviously) and fresh vegetables. 

Essentiële reistips voor Laos

Hier is een selectie van de beste tips en stukjes informatie die uw reis naar Laos net dat beetje gemakkelijker kunnen maken:

Betalen met Laotiaanse Kip in Laos

De officiële valuta in Laos is de Laotiaanse Kip (LAK). In Vientiane, Thai Baht and US Dollars are also widely accepted. 

Creditcards en betaalpassen worden voornamelijk alleen geaccepteerd in hotels en chique restaurants, dus meestal ben je afhankelijk van contant geld. Zelfs als een plek wel een kaart accepteert, voegen ze vaak een toeslag van 3% toe aan de transactie.

Geldautomaten

Je vindt genoeg geldautomaten in heel Laos, vooral in de grotere steden, maar ze zijn behoorlijk vervelend. Ze hebben lage opnamebedragen en ze rekenen allemaal een opnamekosten. 

Laotiaanse geldautomaten geven mogelijk slechts 700.000k tot 2.000.000k uit. BCEL heeft de hoogste limiet voor één transactie. 

De kosten variëren ook tussen geldautomaten. Sommigen brengen je een vast bedrag van ongeveer 20.000k per transactie, while others will apply a percentage fee. 

Buying a sim card in Laos 

Hoewel veel cafés, restaurants en hotels gratis Wi-Fi aanbieden, is het waarschijnlijk dat je internet wilt als je op pad bent. We raden aan om een lokale simkaart te kopen.

De vier belangrijkste mobiele providers in Laos zijn Unitel, Lao Telecom, TPlus en ETL. You’ll be able to buy a sim card from one of these providers at most international airports in Laos or at a mobile provider's store. 

Simkaarten zijn extreem goedkoop in Laos en kunnen worden gekocht voor minder dan $1. Data plans for the month also won’t set you back much. 

You'll need to make sure that your phone is 'unlocked' which means that you can put any sim card in your phone, rather than being locked to a specific provider. 

Laotiaans taalspiekbriefje

De taal die in Laos wordt gesproken is Laotiaans.

Het is altijd goed om een paar essentiële woorden te kennen voordat je naar een plek reist, dus hier zijn er een paar om je op weg te helpen:

• Hallo - Saibaidee
• Dank je - Khop Jai
• Alsjeblieft - Kaluna
• Sorry - Kho othd
• Bier - Bia

De perfecte paklijst voor Laos

Laos is het hele jaar door relatief warm, maar als je naar regio's op hoogte reist, raden we aan een trui mee te nemen or a jacket as it can get chilly, especially in the evenings. 

Of course, if you’re travelling to Laos during the rainy season (May to September) make sure to bring a rain jacket with you. 

En vergeet niet dat er een aantal ongelooflijke trektochten zijn om aan te beginnen in Laos, so make sure to have suitable shoes for hiking. 

Aside from the essential travel gear, here are some that have become permanent fixtures on our packing list: 

• Herbruikbare waterfles - ze zijn beter voor het milieu en kunnen je geld besparen op water.
• Een draagbare oplader - er zal waarschijnlijk een moment komen dat de batterij van je telefoon rood is, op een moment dat je hem wanhopig nodig hebt.
• Een adapter - Laos uses 5 types of electrical outlets — A, B, C, E and F, with F being the most common. For this reason, we recommend having a universal travel adaptor so that you will have an adaptor that works for all electrical outlets in Laos. 

Bekijk onze volledige paklijst voor Zuidoost-Azië.