Ontdek Panama: De Ultieme Gids voor Midden-Amerika's Verborgen Parel

Ontdek Panama

Panama is een land van contrasten dat bezoekers steeds weer weet te verbazen. Van de bruisende hoofdstad tot weelderige regenwouden, vulkanen en paradijselijke eilanden, Panama biedt een scala aan ervaringen... en relatief weinig toeristen om er gebruik van te maken.

Voorbij het wereldberoemde Panama Kanaal en de futuristische skyline van Panama City, zijn er inheemse culturen, een van de beste koffiesoorten ter wereld en avonturen buiten de gebaande paden. Alles is relatief gemakkelijk te bereiken, dankzij kleine afstanden en goede wegen. Moeten we nog meer zeggen?

We hebben deze ultieme gids voor Panama gemaakt om de meest ongelooflijke bestemmingen die dit unieke land te bieden heeft met je te delen. Besloten dat Panama een plek is die je MOET bezoeken?

Bekijk onze zes diepgaande gidsen om meer te weten te komen over de beste dingen om te doen en te zien in Panama, en hoe je je reis kunt plannen.

Is Panama een bezoek waard?

De unieke ligging van Panama betekent dat je de ene dag kunt ontspannen op een strand, de volgende dichte regenwouden kunt verkennen en de dag daarna een vulkaan kunt beklimmen.

Dat is nog zonder te vermelden dat je in Panama een van de beste hoofdsteden van Latijns-Amerika vindt — Panama-Stad. Het is een bruisende kosmopolitische stad die vibreert van activiteit, heerlijk eten en geschiedenis.

Veel mensen vliegen naar de internationale luchthaven van Panama-Stad voor een tussenstop naar andere bestemmingen, zonder de luchthaven te verlaten. Maak deze fout niet.

Stap naar buiten en verken Panama-Stad. En als je er toch bent, moet je het hele land verkennen.

Is Panama veilig?

Panama wordt beschouwd als een van de veiligste landen in Latijns-Amerika. Economisch en politiek gezien is het een stabiel land dat al een tijdje een toeristische hotspot is.

Hoe blijf je veilig in Panama

Zoals op de meeste plaatsen ter wereld, zul je nooit een probleem hebben in Panama als je je gezonde verstand gebruikt en bepaalde voorzorgsmaatregelen neemt. Het grootste probleem waarmee toeristen in Panama te maken hebben, is kleine diefstal.

Om het risico op zakkenrollen of beroving te minimaliseren, neem je deze veiligheidsmaatregelen:

• Loop niet dicht bij de weg met je telefoon in je hand. Het is niet ongebruikelijk dat er motorfietsen langskomen en je telefoon onderweg stelen.
• Draag niet meer contant geld dan je nodig hebt.
• Je gekoesterde waardevolle spullen thuis laten is de beste manier om ze veilig te bewaren.
• Informeer bij je accommodatie of het gebied waar je verblijft veilig is om na zonsondergang rond te dwalen. Wandel bij twijfel niet laat in de avond rond.

Beste bestemmingen in Panama

Top 3 plaatsen om te bezoeken in Panama

Panama zit vol met prachtige bestemmingen en verborgen plekjes die nog ontdekt moeten worden door toeristen.

Om je te helpen met het samenstellen van je Panama-reisplan, zijn hier onze 3 must-visit bestemmingen:

Panama-Stad — een levendig contrast tussen het nieuwe en het oude

Panama City is een kosmopolitische stad met een fascinerende mix van geschiedenis en de invloeden van de toekomst. Het contrast is duidelijk zichtbaar, met glimmende wolkenkrabbers die uittorenen boven kleurrijke koloniale wijken.

Het is ook een belangrijke plek die de wereld verbindt. Of het nu gaat om vliegen naar de drukste luchthaven van Midden-Amerika of varen door het revolutionary Panama Canal. 

Panama-Stad is een stad in Midden-Amerika die je moet bezoeken!

Bocas del Toro — Caribische eilanden, perfect om te surfen, te ontspannen en te snorkelen

Het Bocas del Toro archipel bestaat uit nine main islands in the Caribbean Sea. 

Wanneer je het woord 'Caribisch' hoort, verschijnen er waarschijnlijk beelden van turquoise wateren en idyllische stranden in je hoofd. Dat is precies hoe de Bocas del Toro-eilanden zijn. Voeg er wat aan toe surfen, snorkelen en wandelen, then you’ve got a dream destination. 

Hun schoonheid is niet hun enige aantrekkingskracht. Ze zijn de thuisbasis van enkele van de inheemse culturen, zoals de Ngäbe en NasoTjerdi, en de eilanden hebben vele verhalen en tradities te delen.

San Blas eilanden — paradijs op aarde

Het San Blas Islands zijn een van de belangrijkste attracties van Panama. Het idee om rond paradijselijke eilanden te varen en verse kokosnoten te drinken zorgt ervoor dat mensen zonder aarzelen tickets naar Panama boeken.

Bestaande uit ongeveer 360 eilanden, of which 49 are inhabited, the San Blas Islands are home to the Guna people. They still control tourism on the islands, meaning that they directly benefit from most of the money spent there — a rare thing nowadays for Indigenous groups. 

Kun je iets beters bedenken dan een paar nachten doorbrengen op een tropisch eiland ver van de bewoonde wereld?

Wanneer is de beste tijd om Panama te bezoeken?

Panama experiences two seasons — wet and dry. This is a similar case for most other Central American countries. 

Hoewel sommige maanden beter zijn om te bezoeken dan andere, kun je Panama het hele jaar door verkennen. Je hebt alleen een goede regenjas nodig in sommige maanden!

Droog seizoen (december-april)

Als je de beste weersomstandigheden in Panama wilt, moet je tussen januari en maart op bezoek komen. Tijdens deze maanden schijnt de heerlijke zon de hele dag en zijn de temperaturen ideaal - ze blijven tussen de 29-35°C in de meeste gebieden.

December en april maken ook deel uit van het droge seizoen, but perfect weather isn’t guaranteed in these months. You can consider them to be the transition months in Panama. 

If you’re not the biggest fan of constantly brushing shoulders with other tourists, then December and April could be better months for you. As you’re not right in the peak time, there are fewer people and prices are lower. 

Nat seizoen (mei-november)

Alleen omdat mei tot november het regenseizoen is, it doesn’t mean that it’s going to rain 24 hours a day. 

De regenval in Panama is meestal geconcentreerd tot een paar uur per dag. This means that for the rest of the day, you should have good weather (albeit a bit cloudy) for exploring. 

Verwacht ook wat meer te zweten, want de luchtvochtigheid kan behoorlijk hoog worden tijdens het regenseizoen.

Wet season or whale season in Panama? 

De maanden juli tot september zijn ideaal voor het spotten van walvissen! Ga naar de Pacifische kust van Panama en spring op een boot om bultruggen te bewonderen die boven het water uit springen en dolfijnen die boven de golven uit springen.

Hoe je je kunt verplaatsen in Panama

Panama is a well-developed country that isn’t very big. Thankfully for us, it makes getting around nice and easy. 

Hier zijn enkele van de beste manieren om je te verplaatsen in Panama:

Met de bus

Het meest populaire manier om je te verplaatsen in Panama is met de bus. De goed onderhouden wegen en comfortabele touringcars zorgen voor aangename reizen door heel Panama - verrassend, toch?

Voor langere reizen zijn er bussen met airconditioning en verstelbare stoelen. Whilst for shorter journeys you may opt to hop in a colourful and chaotic chicken bus. 

Panama City is het transportcentrum voor het hele land. Hier bevindt zich het belangrijkste busstation, Gran Terminal Nacional, met verbindingen naar bijna overal in het land.

Met de auto

Een auto huren kan een geweldige manier zijn om ultieme vrijheid en flexibiliteit in Panama te garanderen. Bovendien kun je ook meedoen aan een beetje carpool karaoke!

The roads in Panama are in fairly good condition. A 4x4 isn’t necessary unless you’re travelling in more rural areas during the rainy season. 

Als je een auto wilt huren, raden we je aan dit te doen in Panama City, omdat de prijzen daar meestal het laagst zijn. Autoverhuur is ook verrassend goedkoop in Panama, met prijzen vanaf $10/dag.

Toegangseisen en visum voor Panama

Gelukkig kan een groot deel van de wereld Panama visumvrij binnenkomen voor 90 dagen.

Deze landen omvatten de VS, het VK, landen binnen de EU en Canada, om er maar een paar te noemen. Je kunt hier controleren of je een visum nodig hebt hier.

Je paspoort moet minstens 3 maanden geldig zijn na je aankomst in Panama. Er moet ook één lege pagina in je paspoort staan.

Bewijs van vertrek

Panama is behoorlijk streng in het controleren of je een bewijs van vertrek hebt. Dit kan in de vorm van een vliegtuig-, bus- of bootticket.

Als je niet zeker weet op welke datum je Panama verlaat, zijn er twee manieren om het probleem van het vertrekbewijs te omzeilen:

Koop een goedkoop ticket het land uit. Bijvoorbeeld dit $25 ticket van Bocas del Toro in Panama naar Puerto Viejo in Costa Rica.

Eten dat je moet proberen in Panama

Het eten in Panama is vrij gelijkaardig aan dat in Colombia, Venezuela en Ecuador. Leuk weetje: ze waren vroeger allemaal één land genaamd Gran Colombia.

Ze zijn echter niet precies hetzelfde. Immigratie naar Panama heeft enkele wendingen en verrassingen aan de keuken toegevoegd. De traditionele Panamese keuken heeft invloeden van Afrika, Spanje en Native American.

Hier zijn enkele gerechten en drankjes die je niet kunt verlaten zonder ze te proberen:

• Sancocho de gallina Panameño — is het nationale gerecht van Panama, dus het zou onbeleefd zijn om het niet te proberen. Het is een zeer smakelijke kippensoep die normaal gesproken aardappelen, yuca, bakbanaan, uien, maïs en enkele smaakvolle kruiden bevat.
• Ron Ponche — kan het best worden omschreven als de Panamese versie van eierpunch. Het is een zeer populaire cocktail in Panama, gemaakt van rum gemengd met eigeel, vanille-extract, kaneel, nootmuskaat en geëvaporeerde melk. Het is misschien niet het beste voor een zware avond uit, maar het is de perfecte slokdrank.
• Carimañolas — zijn ideaal als je de avond ervoor te veel Ron Ponche hebt gedronken. Deze gevulde yuca beignets of cakes worden vaak door Panamezen gegeten als ontbijt of lunch. Ze zijn aan de buitenkant gefrituurd en aan de binnenkant zacht. Meestal bevatten ze ingrediënten zoals kaas, kip of andere soorten vlees.

Essentiële reistips voor Panama

Hier zijn enkele van onze beste tips om uw reis naar Panama net dat beetje makkelijker te maken:

Betalen met Balboa in Panama

De officiële valuta in Panama is de Balboa. De Amerikaanse dollar is ook een wettig betaalmiddel, wat de valuta is die door de meeste toeristen wordt gebruikt.

De Balboa is gekoppeld aan de Amerikaanse dollar, dus 1 Balboa is gelijk aan $1.

Zoals de meeste landen in Centraal-Amerika, is het goed om altijd contant geld bij je te hebben, omdat niet alle bedrijven kaarten accepteren.

Geldautomaten

Geldautomaten, in Panama bekend als 'cajeros', zijn overal in het land. Helaas, zijn er geen gratis geldautomaten en rekenen ze buitenlandse kaarten ongeveer $5 per keer dat u contant geld wilt opnemen.

Een simkaart kopen in Panama

Panama heeft drie belangrijke mobiele providers — Movil, Claro en Tigo. Ze bieden allemaal vrijwel dezelfde dekking en internetpakketten. Onze favoriet in Centraal-Amerika is Claro.

Je moet ervoor zorgen dat je telefoon 'simlockvrij' is, wat betekent dat je elke simkaart in je telefoon kunt stoppen, in plaats van vast te zitten aan een specifieke provider.

Spiekbriefje voor de taal van Panama

De taal die in Panama wordt gesproken is Spaans.

Het is altijd goed om een paar essentiële woorden te kennen voordat je naar een plek reist, dus hier zijn er een paar om je op weg te helpen:

• Hallo - Hola
• Dank je - Gracias
• Alsjeblieft - Por favor
• Sorry - Lo siento
• Bier - Cerveza

De perfecte paklijst voor Panama

Uw paklijst voor Panama hangt af van de maand waarin u het land bezoekt. Het spreekt voor zich dat als u het land bezoekt tijdens het regenseizoen, u een regenjas moet meenemen!

Tijdens het droge seizoen is koele en lichte kleding essentieel, omdat de zon de hele dag zou moeten schijnen. Vergeet ook uw zonnebrandcrème niet!

Er zijn tal van wandel- en avontuurlijke mogelijkheden in heel Panama. We raden aan om wandelschoenen en warme kleding mee te nemen, omdat het op hoogte koud kan worden.

Wilt u wandelen in Panama? Lees over de top 11 dingen om te doen in Anton Valley voor ideeën voor mooie wandelingen en tips over hoe je ze kunt plannen.

Afgezien van de essentiële reisuitrusting, zijn hier enkele dingen die vaste prik zijn geworden op onze paklijst:

• Herbruikbare waterfles — ze zijn beter voor het milieu en houden je water koud. Het kraanwater in Panama is op de meeste plaatsen drinkbaar. (We zouden dit echter van tevoren dubbelchecken bij uw accommodatie). U kunt geld besparen door uw hervulbare waterfles rechtstreeks uit de kraan te vullen.
• Een draagbare oplader — het is waarschijnlijk dat er een moment komt waarop de batterij van je telefoon rood is, en het zal waarschijnlijk zijn wanneer je hem het meest nodig hebt. Een draagbare oplader redt je van deze situaties.
• Een adapter — Panama gebruikt dezelfde stekkers als de VS (A&B), wat anders is dan Europese stekkers.