San Blas Islands, Panama | How to visit the paradise islands

Als je binnenkort San Blas bezoekt, ben je hier aan het juiste adres. Na het lezen van deze gids weet je hoe je de San Blas Eilanden kunt bezoeken, wat je moet inpakken en hoe lang je moet blijven op deze idyllische eilanden in Panama.

Wat te verwachten van de San Blas eilanden

Je hebt waarschijnlijk al foto's van de San Blas eilanden gezien zonder het te weten. Ze zijn zo pittoresk en dicht bij het paradijs dat ze worden gebruikt als screensavers, prints, of misschien heb je je een soortgelijke plek voorgesteld.

De San Blas eilanden zijn een archipel van eilanden net voor de Caribische kust van Panama. Je hoort ze misschien ook wel de Guna Yala noemen, wat in 2011 hun officiële naam werd, genoemd naar de lokale Guna (of Kuna) bevolking die de eilanden hun thuis noemen.

Met zoveel eilanden en een aantal manieren om de San Blas eilanden te bezoeken, hebben we deze gids gemaakt om je te helpen bij het plannen van de perfecte reis. Is een dagtrip ideaal? Breng je liever dagen zeilend rond de eilanden door of slaap je onder de sterren? Ga je hierna naar Colombia? De San Blas eilanden kunnen een geweldige omweg zijn op weg daarheen.

Lees verder om alle antwoorden op je vragen te ontdekken.

Beste San Blas tours

• Volledige dag San Blas tour vanuit Panama City voor $159
• 3D/2N eilandhop avontuur vanuit Panama City voor $375

Wie is de Guna gemeenschap?

De Guna gemeenschap heeft 49 van de 370 San Blas eilanden tot hun thuis gemaakt. Het is een autonoom inheems gebied waar veel van onze landen van kunnen leren. De cultuur en tradities van de Guna bevolking zijn fascinerend — de gemeenschap bevordert en viert gendergelijkheid en genderfluïditeit.

Er is geen hiërarchie in de waarde van werk binnen de Guna. Vissen en jagen wordt als even belangrijk beschouwd als koken en voor kinderen zorgen. Je vindt ook een derde gender, Omeggid, binnen de Guna, waar mannen vrouwen kunnen worden en het werk van de vrouwen binnen de gemeenschap kunnen uitvoeren.

Men gelooft dat de Guna in de 16e eeuw naar de San Blas eilanden zijn gemigreerd. Ze zijn nog steeds een bloeiende gemeenschap die grotendeels wordt ondersteund door visserij, landbouw en kledingproductie.

Ze zijn gespecialiseerd in het produceren van een item genaamd 'mola' — een ingewikkeld geweven doek dat de voor- en achterkant van de traditionele jurken van de vrouwen siert.

Zijn de San Blas eilanden een bezoek waard?

Veel mensen zouden beweren dat de San Blas eilanden de kostbaarste parel van Panama zijn en een must-visit! Als je op zoek bent naar een eilandretraite, dan zijn de San Blas eilanden zo dichtbij als je kunt komen.

Ze voldoen aan alle mogelijke eisen — ondiepe turquoise wateren, palmbomen die in de wind wiegen, verse kokosnoten en onvergetelijk snorkelen.

Zonder twijfel zijn de San Blas eilanden een bezoek waard.

Top tip: Er zijn geen geldautomaten op de San Blas eilanden, dus je moet genoeg contant geld meenemen voor je hele verblijf. Probeer kleine coupures mee te nemen, anders hebben de locals moeite met wisselgeld.

Je moet genoeg meenemen om in ieder geval de $22 entreegeld voor het Guna Yala gebied te dekken en wat er verder niet bij je tour is inbegrepen.

Hoe lang moet je op de San Blas eilanden doorbrengen?

De tijd die mensen op de San Blas eilanden doorbrengen varieert enorm. Sommige mensen bezoeken ze alleen als een dagtrip vanuit Panama City, terwijl anderen 4-5 dagen zeilend rond de eilanden doorbrengen.

Sommige mensen maken de eilanden hun nieuwe tijdelijke thuis en blijven uiteindelijk wekenlang. Ze worden verliefd op de ontspannen sfeer en willen nooit meer weg. Zou jij het paradijs willen verlaten?

Voor degenen onder ons die geen onbeperkte tijd hebben, is vier dagen een goede hoeveelheid tijd om de San Blas eilanden te verkennen — of dit nu op een zeilboot is of door op de eilanden zelf te verblijven.

Hoe de San Blas eilanden te bezoeken

Voordat je je dagen kunt ontspannen op een idyllisch eiland en nergens aan kunt denken, moet je beslissen hoe je de San Blas eilanden gaat bezoeken. Er zijn drie belangrijke manieren waarop je je tropische eilandretraite kunt aanpakken; een dagtrip, een meerdaagse zeiltocht en een verblijf op de eilanden.

Een dagtrip vanuit Panama City

Als je weinig tijd of een klein budget hebt, maar toch graag de San Blas eilanden wilt bezoeken, dan kun je een dagtrip vanuit Panama City maken.

Het wordt vroeg opstaan, zodat je het meeste uit je dag kunt halen om de eilanden te verkennen. Je wordt opgehaald in een 4x4 die je naar Puerto de Carti brengt, ongeveer 2,5 uur rijden. De perfecte hoeveelheid tijd om weer in slaap te vallen!

Dit is waar je San Blas avonturen beginnen. Na 30 minuten op een boot bereik je je eerste San Blas eiland.

Hoe een tour naar de San Blas eilanden te boeken

Om een dagtour te regelen, kun je met je accommodatie in Panama City praten of de stad afstruinen voor de beste deal. Als je er de voorkeur aan geeft om dingen van tevoren te boeken en tijd te besparen, dan is dit een geweldige volledige dag tour naar de San Blas eilanden.

Gedurende de dag bezoek je een aantal San Blas eilanden, waaronder Island Perro Grande en Island Perro Chico, waar je kunt genieten van geweldig snorkelen (het zicht is waanzinnig) en kajakken. Op een van de plekken is er zelfs een gezonken boot die je kunt verkennen!

Tussen het avontuur door zorgt de tour ervoor dat je goed gevoed bent en dat er voldoende mogelijkheden zijn om achterover te leunen en te ontspannen op een ligstoel. En als je klaar bent om het eten dat je hebt gegeten te verbranden, kun je meedoen aan een potje volleybal met enkele locals.

De kans is groot dat dit een van je favoriete dagen in Panama wordt! Je keert terug naar Panama City, verjongd, tevreden, lachend en uitgeput.

Waarom een dagtrip maken naar de San Blas Islands?

Een dagtrip stelt je in staat om een voorproefje te krijgen van deze paradijselijke eilanden. In één dag bezoek je een aantal eilanden, snorkel je, kajak je, geniet je van vers eten en zwem je zoveel mogelijk in het turquoise water.

Het is een dag vol plezier, maar perfect als je niet genoeg tijd hebt in Panama om meerdere dagen de eilanden te verkennen. Het grootste wat je mist door alleen een dagtrip te maken, is het sterrenkijken vanaf het strand en het bereiken van dat niveau van zen dat alleen kan worden bereikt door dagen op een afgelegen eiland.

Verken de San Blas Islands tijdens een zeiltocht

Als je graag opties hebt, dan zijn hier nog een paar voor je. Zelfs als je hebt besloten dat je een meerdaagse boottocht wilt maken, moet je beslissen vanaf waar, welk type boot en voor hoe lang.

Zeiltocht van Panama City en terug

Optie nummer één is om te beginnen aan een zeiltocht die begint en eindigt in Panama City. De lengte van de zeiltochten varieert, dus je moet online of in Panama City rondkijken om de perfecte te vinden.

Als je liever van tevoren boekt, dan is dit drie dagen/twee nachten zeiltocht vanuit Panama City een geweldige optie.

Tijdens je once-in-a-lifetime avontuur bezoek je een aantal van de San Blas Islands, waaronder Isla Eneida, Isla Perro en Yansailadup. Je dagen zullen gevuld zijn met zwemmen, snorkelen, kajakken, loungen in een hangmat en genieten van verse maaltijden.

Vanaf het moment dat de tour begint, hoef je nergens meer aan te denken. Alles wordt geregeld, wat geweldig nieuws is, want het organiseren van reizen naar de San Blas Islands is niet de gemakkelijkste taak. Online boeken is moeilijk en communicatie met gastgezinnen kan lastig zijn.

Zeiltocht van Panama naar Colombia (of vice versa)

Na Panama vervolgen veel mensen hun reis naar Colombia. In plaats van te betalen voor een vlucht tussen landen, maken velen van de reis een ervaring.

Er zijn twee manieren om deze oversteek te maken - per speedboot of zeilboot.

Per speedboot

De overtocht van Panama naar Colombia duurt vier dagen/drie nachten. Het is sneller dan de zeilboot en je brengt minder tijd daadwerkelijk op zee door - 8 uur over de vier dagen.

Er is niet veel ruimte op de speedboot, dus je brengt je nachten slapend door op de San Blas Islands. De accommodatie is eenvoudig, maar het is nog steeds een leuke ervaring om onder de sterren te slapen, in een hangmat of in een houten rieten hut.

Een ander voordeel van de speedboot is dat het grootste deel van je tijd wordt besteed aan het daadwerkelijk genieten van de eilanden - snorkelen, zwemmen, volleyballen of deelnemen aan een spelletje manhunt als je daar zin in hebt.

En als je zeeziek wordt, is de speedboot waarschijnlijk je beste optie. De speedboot snijdt veel sneller door het water, dus hoewel het behoorlijk hobbelig is, is het normaal gesproken niet de beweging waardoor mensen zich ziek voelen.

Het grootste nadeel is dat de speedboten starten/eindigen in Capurgana in Colombia, wat een beetje lastig te bereiken is. Je moet een bus nemen naar Turbo en vervolgens een veerboot van 2 uur om er te komen. Cartagena, waar de zeilboten starten/eindigen, is een veel toegankelijkere stad.

San Blas Adventures is een van de meest populaire bedrijven die de speedboten tussen Panama en Colombia exploiteren.

Per zeilboot

Reizen per zeilboot van Panama naar Colombia duurt vijf nachten. Drie dagen worden besteed aan eilandhoppen rond de San Blas Islands en twee dagen (30-50 uur) op de open zee overtocht. Als je gemakkelijk zeeziek wordt, kun je deze optie beter vermijden.

Vanuit Panama vertrekken boten 's ochtends van de eerste dag vanuit El Porvenir en eindigen ze op de vijfde dag in Cartagena. Het is de omgekeerde weg als je van Colombia naar Panama reist.

In tegenstelling tot de speedboot, woon en verblijf je op de zeilboot. Er is overdag voldoende tijd om de San Blas Islands te verkennen en je keert terug naar de boot om te eten en te slapen.

Blue Sailing heeft een van de beste reputaties voor zeilbootervaringen van Panama naar Colombia (vice versa).

Zeilen Panama naar Colombia: speedboot of zeilboot?

Als je vastbesloten bent om van Panama naar Colombia over zee te reizen, is de grote vraag natuurlijk: zeilboot of speedboot? Ze hebben elk voor- en nadelen die we in deze handige tabel voor je hebben samengevat.

Verblijf op een San Blas Eiland

Als je geen fan bent van tours, dan kun je je eigen reis naar de San Blas Eilanden organiseren en je eigen accommodatie regelen. Een waarschuwing vooraf, veel van de accommodaties worden niet geadverteerd op de normale boekingssites, dus je zult wat meer onderzoek moeten doen om de juiste te vinden.

Een aantal reisbureaus, hotels en hostels in Panama City, zoals Mamallena, kunnen je helpen bij het boeken van accommodatie en transport naar de San Blas Eilanden.

Onze favoriete accommodatie die online te boeken is, is Discovery Gunayar. De hutten zijn rustiek, gelegen op een paradijselijk eiland, gehost door de vriendelijkste familie. Ze kunnen ook alle logistiek naar het eiland voor je regelen en zorgen ervoor dat je goed gevoed wordt met drie heerlijke maaltijden per dag.

Wat in te pakken voor een reis naar de San Blas Eilanden

Bij het inpakken voor een meerdaagse reis is het vaak moeilijk om te weten waar te beginnen. De meesten van ons hebben waarschijnlijk nog geen tijd doorgebracht op tropische eilanden, dus wat moet je meenemen?

Hier is onze paklijst voor de San Blas Eilanden:

• Lichte kleding
• Badkleding
• Strandbedekkingen
• Pyjama's
• Trui
• Regenjas
• Hoed
• Zonnebrandcrème (bij voorkeur rif-veilig)
• Insectenspray
• Zonnebril
• Sandalen/slippers
• Handdoek en toiletartikelen
• Tabletten tegen zeeziekte (optioneel)
• Speelkaarten
• Snacks
• Water (controleer bij je touroperator/accommodatie of water wordt verstrekt)
• Dollars om de Guna Yala toegangsprijs, snacks en souvenirs te betalen

Hoe is het eten op de San Blas Eilanden?

Het eten dat je tijdens je San Blas reis zult eten, hangt af van hoe je ze bezoekt.

Als je een boot neemt van Panama tussen Colombia, dan zijn al je maaltijden inbegrepen in je tour. Een van de populaire touroperators, San Blas Adventures, beschrijft hun eten als 'traditionele Caribische keuken met een gringo-tintje'. Verwacht dingen als verse zeevruchten, groenten, fruit, rijst en sandwiches.

Je vindt een vergelijkbaar soort eten voor de dagtochten van Panama City naar de San Blas Eilanden en als je op een van de San Blas Eilanden verblijft. Zorg er wel voor dat je controleert of het is inbegrepen in je tour/accommodatieprijs.

Een populair gerecht om te proberen in de San Blas Islands is verse kreeft (beschikbaar tussen juli en februari). Het wordt daar gevangen en kan worden gekocht voor $10-15!

Samenvattend

Nu je deze gids hebt gelezen, zou je klaar moeten zijn voor je avontuur in de San Blas Islands. Wil je je reis in Panama voortzetten? Anton Valley is een geweldige bestemming om te bezoeken na de San Blas Islands.