Top 17 dingen om te doen in Siem Reap

Maak je bucketlist klaar. In deze gids laten we je de beste dingen zien om te doen in Siem Reap en hoe je ze kunt ervaren. Hulp nodig bij het plannen van je reis? Bekijk onze tips voor een bezoek aan Siem Reap — je vindt er de beste restaurants, waar je kunt verblijven, hoe je je kunt verplaatsen en meer!

Wat je kunt verwachten in Siem Reap

Ooit gekoloniseerd door Frankrijk, is Siem Reap een kleine stad met een Franse flair. Verspreid door de stad vind je huizen en winkels in Franse stijl.

Maar een voorproefje van Frankrijk, of een goede croissant, is niet de reden waarom de meeste mensen Siem Reap bezoeken. In plaats daarvan komen jaarlijks meer dan twee miljoen bezoekers om een van de meest spectaculaire religieuze monumenten ter wereld te verkennen. Siem Reap is de toegangspoort tot het wereldberoemde Angkor Wat.

And when you’re not walking around Angkor Wat in utter amazement, there’s a very different way to occupy your time…Pub Street. A party-lover's dream! 

Als je eenmaal bent hersteld van je kater, kun je je dagen in Siem Reap doorbrengen met het volgen van pottenbaklessen, het leren koken van Khmer-gerechten of het rondzoeven door het landschap op een ATV.

Top tours in en rond Siem Reap

• 8-uur durende Angkor Wat zonsopgang tour voor $19
• Zonsondergang tour naar Kampong Phluk op Lake Tonlé Sap voor $21
• 2-daagse privétour met zonsondergang en zonsopgang voor $49

#1 Verken het grootste religieuze monument ter wereld - Angkor Wat

Gebouwd in de 12e eeuw tijdens het Khmer-rijk, Angkor Wat begon oorspronkelijk als een hindoeïstische tempel voordat het boeddhistisch werd. Daarom zie je briljante mengelingen van hindoeïstische en boeddhistische architectuur door het hele complex van 400 hectare.

Angkor Wat is so big in fact that it’s four times the size of Vatican City! It’s no wonder it’s one of the most popular sites in Cambodia, everyone wants to see the largest religious monument in the world. 

But it’s not just it’s size that’s impressive. Sure, from afar the grandeur of the temples is almost mindblowing, but the magic happens when you get up close. Look beyond the moss and you’ll find a plethora of intricate carvings, each with their own meaning. 

When to visit Angkor Wat 

The best time to visit Angkor Wat is in the morning, particularly for sunrise. During this time, the warm morning glow provides a breathtaking silhouette of the temple’s spires unlike any other. The lake infront of Angkor Wat temple somehow makes the moment even more mesmerising, casting a reflection of the towers in the water. 

You’re also better off exploring Angkor Wat in the morning before the temperatures get too high. 

The park is open from 05:00-18:00 every day. 

How to visit Angkor Wat 

There are over 1000 temples in Angkor Wat to explore. That number is somewhat overwhelming. Where do you even start? 

Gids vs. zelfstandig

Unless you’re willing to sit down and do your research before visiting Angkor Wat, it can be hard to know which temples are worth visiting and the stories behind them. This can mean that you can miss just how spectacular this place is. For that reason, we recommend visiting with a guide. 

Visit with a guide 

Visiting Angkor Wat with a guide means that you don’t have to worry about anything. They’ll pick the best temples for you to see, arrange an air-conditioned vehicle to take you around the complex, and give you a glimpse into what Khmer civilisation was like here. 

De gidsen zijn als wandelende geschiedenisboeken, dus maak er gebruik van! En als je de juiste kiest, kunnen ze de ervaring een stuk leuker maken!

There are a ton of different tour options to pick from: 

• 8-uur durende zonsopgang tour voor $19
• 2-daagse tour met zonsopgang voor $26
• 2-daagse privétour met zonsondergang en zonsopgang voor $49

Do keep in mind that you’ll need to buy an entrance ticket on top of the tour price. 

Zelfstandig bezoeken

A lot of people don’t like joining tours, we get that. They like the freedom of people able to explore by themselves and at their own pace. This is definitely possible to do at Angkor Wat, it just requires more work from your side and you might miss some of the information. 

If you’re planning on visiting by yourself, one of the most popular ways to do this is to hire a tuk-tuk driver for the day. This should cost around $15, so not that much cheaper than a tour. But, if you’re lucky, your tuk-tuk driver might know a little bit about Angkor Wat and can share that with you. 

Another way is to hire an e-bike or a bicycle and make your way around the temples. This allows you to cover more ground than walking, which would almost be impossible, especially when it gets hot. 

Top tip: If you’re visiting independently, plan your route and do some research before visiting so you’re not completely lost when you visit. 

Tickets for Angkor Wat 

Angkor Wat is huge! That’s why they offer multi-day passes, so that you can take your time exploring this magnificent site. 

• 1-daagse pas — $37 (geldig voor 1 toegang gedurende een periode van 5 dagen)
• 3-daagse pas — $62 (geldig voor 3 toegangen gedurende een periode van 10 dagen)
• 7-daagse pas — $72 (geldig voor 7 toegangen gedurende een periode van 30 dagen)

#2 Ontdek de drijvende dorpen op het Tonlé Sap meer

Angkor Wat is niet de enige belangrijke plek in de buurt van Siem Reap. Het Tonlé Sap meer is the largest lake in Southeast Asia and one of the more important sources of fresh water in Cambodia. 

The lake isn’t only home to 300 species of fish, but communities too. Many communities live in floating villages, anchored to the lake bed here. Their stilted houses are built high enough so that when the rain waters come, they’ll remain nice and dry in their homes. 

It’s a completely different way of life to the busy city of Siem Reap and awesome to see how humans have adapted to this way of life. You can also find some nice souvenirs from the floating vendors.  

En als je een vogelliefhebber bent, vind je aan de westelijke rand van het meer de grootste water-vogelkolonie in Zuidoost-Azië. Bezoek het tussen december en april om de kolonie op zijn hoogtepunt te zien.

Hoe het Tonlé Sap meer te bezoeken

Vanuit Siem Reap kun je een motortaxi ($3) of een taxi met 4 zitplaatsen ($15+) nemen naar Chong Khneas, dat ongeveer 10 km ten zuiden ligt. Daar kun je een boottocht maken voor $20 per persoon.

Hoewel je er zelf heen kunt gaan, is het handiger en zelfs goedkoper om deel te nemen aan een tour. We raden dit aan zonsondergang tour naar het dorp Kampong Phluk op het meer voor $21.

#3 Laat je vermaken bij Phare, The Cambodian Circus

Phare, the Cambodian Circus, is an experience unlike any other. You’ll be glued to your seats as artists juggle fire, walk across unbelievably thin wire and contort their bodies in ways you never thought to be possible. 

And what makes this all even more amazing is that there’s a social cause that sits behind these incredible performances. 

Alle artiesten worden opgeleid door professionals van het beroemde Phare Ponleu Selpak Artistic and Social Centre, een genereuze niet-gouvernementele organisatie die zich inzet om kinderen, jongvolwassenen en hun families te helpen door middel van kunst.

Every year 1,000 students are empowered through their schools and programs. So, whilst you get to enjoy an unforgettable performance, you’re also helping a community. 

Hoe een Phare show bij te wonen

Performances begin at 20:00, and you’ll find Cambodian street food, drinks, shopping and pre-show entertainment from 17:30 every night. 

Tickets kosten $18 voor volwassenen en $10 voor kinderen van 5-11 jaar.

Top tip: Er zijn meldingen geweest van valse tickets die op straat in Siem Reap worden verkocht. We raden aan om te boeken via Phare’s officiële website of via een gerenommeerd boekingsbedrijf zoals Viator. 

#4 Eet de hele nacht door tijdens een culinaire tour

Cambodian food often gets overshadowed by the likes of Vietnamese and Thai food, but if you know where to look, you’ll discover that it has some gems of its own. 

One of the best ways to get a taste of the most delicious food in the city is by joining a food tour. 

Op deze 5-uur durende food tour you’ll make your way through Siem Reap’s night markets sampling the must-try street food. Everything from Cambodian BBQ and spring rolls to BBQ snails and other insects. To wash it all down, you’ll find your night at a liquor house where you can try Cambodian rice whiskey. 

The tour is a great way to learn about Cambodian cuisine, as well as getting to know a bit about Cambodia with your knowledgeable guide. 

Leer over Cambodja via het eten tijdens deze 5-uur durende food tour voor $45

#5 Dompel jezelf onder in de feeststemming op Pub Street

De naam zegt het al. Pub Street is waar je het beste nachtleven in Siem Reap vindt. Met live optredens, felle lichten en ijskoude drankjes, wie weet wat een avondje uit op Pub Street met zich meebrengt.

As the sun goes down, the street is closed to traffic and turns into a real party zone. Almost every bar offers a happy hour, so what do you expect? 

And if you fancy something to eat later on in the night, you’ll find plenty of late-night food vendors selling greasy food to soak up the alcohol and fried insects. Trust us, after a few drinks, trying one of these critters gets a lot easier. 

#6 Verken Phnom Kulen National Park

Cambodja heeft een ongelooflijke natuur en wildlife die het verdient om ontdekt te worden. Phnom Kulen National Park is a spectacular place where you can do that. Covering 37,000 acres, you could say it’s pretty big. 

Inside you’ll find a number of historical and cultural sites that are of huge importance to the people of Cambodia. 

Hike Kulen Mountain 

Kulen Mountain definitely won’t be the highest mountain you’ve climbed, at just under 500 metres tall, but it’s considered by the locals to be the most sacred mountain in Cambodia. It’s a popular pilgrimage site for both Buddhists and Hindus who want to reach the ruined temples that sit atop the mountain. 

There are around 30 ruined temples at the top, but much of the land is yet to be de-mined, meaning a lot of them are out of bounds. 

The hike takes around 2-hours from the foot of the mountain, and offers spectacular views from the top. 

Kulen Waterfall

If you’re after something a bit more relaxing, consider visiting Kulen Waterfall. It’s definitely the star of the show of the national park with it’s series of cascading waterfalls surrounded by lush forests. 

It’s a great place to admire nature, go for a swim or enjoy a picnic. 

And all the while, keep an eye out for wildlife. Phnom Kulen National Park is home to several species of monkeys, birds and other animals. 

Hoe Phnom Kulen National Park te bezoeken

Phnom Kulen National Park is a 1.5-2 hour drive from Siem Reap, which is best done in a car or minivan due to the dirt roads. It is possible in a tuk-tuk but the journey won’t be very comfortable and it might struggle. 

We raden aan om deel te nemen aan deze dagtour die alle logistiek voor je regelt. Tijdens de tour bezoek je de Kulen-waterval, loop je naar de rivier van 1000 linga's en bezoek je de liggende Boeddha. De tour kost $48 en duurt 8-9 uur. Het is een volledige dag vol avontuur!

#7 Volg een Cambodjaanse kookles

Als je een smaak van Cambodja mee naar huis wilt nemen, waarom leer je dan niet zelf een aantal gerechten koken?

Deze 4-gangen kookcursus starts at the very beginning of the culinary journey — at the market. You’ll get a chance to learn about local fruit, vegetables and herbs before buying them to use later. 

Back in the kitchen of your local guide, they’ll teach you how to create dishes such as Fish Amok and Tom Yum. You’ll cook using tried-and-true Khmer cooking techniques. 

And after all your hard work, you can sit down and enjoy the fruits of your labour! 

Neem een smaak van Cambodja mee naar huis en boek deze traditionele Khmer kookles voor $20

#8 Bezoek het Cambodia Landmine Museum

Het Cambodia Landmine Museum is dedicated to educating visitors about the ongoing issue of landmines in Cambodia and the efforts to remove them. 

Het museum is opgericht door Aki Ra, een voormalig kindsoldaat die gedwongen werd landmijnen te leggen tijdens het Khmer Rouge-regime, en die sindsdien zijn leven heeft gewijd aan het verwijderen van landmijnen uit Cambodja.

The museum houses a collection of decommissioned landmines, bombs, and other explosive devices, as well as photographs, videos, and other exhibits that detail the history of landmines in Cambodia. It’s a sobering and educational experience. 

Entrance to the museum costs $5. 

#9 Leer over de conflicten in Cambodja in het Siem Reap War Museum

De geschiedenis van Cambodja is fascinerend, maar ook duister. Het Siem Reap War Museum geeft je een diep inzicht in wat het land heeft doorgemaakt.

The museum focuses on the Cambodian Civil War which took place from 1970 to 1975, as well as the atrocities committed by the Khmer Rouge regime between 1975 and 1979. 

Je vindt er een collectie militaire uitrusting, waaronder tanks, geweren en andere wapens, evenals foto's en video's die de geschiedenis van het conflict documenteren.

De toegang tot het museum kost $3 en is inclusief een gratis gids als er een beschikbaar is.

#10 Bekijk een Apsara-dansvoorstelling

Catching an Apsara dance performance before you leave Cambodia is something you need to see. And Siem Reap is full of places where you can watch a show. 

Apsara dancing is a classical Khmer dance that dates back to the Angkor period. This beautiful dance is typically performed in elaborate traditional costumes, including an impressive golden headdress. Every move is deliberate and elegant, exhibiting the most intricate of hand gestures and footwork. 

Het Apsara Theatre is one of the best places to watch a show. They offer a dinner show every Monday, Wednesday and Saturday with the performance starting at 20:30. 

#11 Bekijk het werk van lokale kunstenaars op de Oude Markt

Het Old Market (Phsar Chas) in Siem Reap is one of the oldest markets in the area, dating back to the French Colonial era. It’s a wonderful insight into the heart of Siem Reap. 

As you wander down the narrow alleyways, getting lost in the labyrinth of the market, you’ll discover local artist’s work, souvenirs and plenty of street food. The Old Market is one of the best places to try some delicious and cheap Khmer dishes. 

#12 Winkel op de avondmarkt

Als de Old Market je hunkering naar een Aziatische markt nog niet heeft bevredigd, is er ook een avondmarkt in Siem Reap. Angkor Night Market is an outdoor market that comes alive when the sun sets. 

Het is moeilijk te missen, omdat het verlicht is met felle en kleurrijke lichten, waarbij je weg naar de ingang wordt aangegeven door een flitsende brug

Over 200 bamboo huts offer a plethora of items. Unlike the Old Market, the stalls at the Night Market only offer products. You’ll find no fresh food like vegetables and fruits here. 

#13 Trakteer je lichaam op een Khmer-massage

Wil je jezelf trakteren na een lange dag verkennen? Waarom probeer je geen massage? Er zijn talloze salons in de hele stad die een breed scala aan massages aanbieden - ontspannende oliemassages, sportmassages, traditionele Khmer-massages of volledige spabehandelingen.

We recommend trying a  traditional Khmer massage. The technique is said to lower blood pressure, lessen pain, ease muscle and joint tension, and increase alertness. A Khmer massage is similar to a Thai massage, but with a few differences. “Same, same but different,” as the Thai people would say.

Als je voeten pijn doen van het verkennen van Angkor Wat de hele dag, kun je al voor $2 een voetmassage van 30 minuten krijgen.

#14 Zweef door de jungle op een zipline-avontuur

Ever wondered what it feels like to be as free as a bird, soaring through the sky? Well, the Angkor Wat Zipline adventure gives you a pretty good idea of what it’s like. 

Over 5 hours, you’ll get to try out their 21 thrilling ziplines, walk across their sky bridges and test your abseiling skills, all whilst enjoying spectacular views of the jungle. 

Het is een superleuke manier om een dag door te brengen in Siem Reap. Je kunt je zipline-avontuur tour online boeken voor $54.

#15 Verken het platteland van Siem Reap per fiets

Soms kan het verblijf in een stad met constant lawaai een beetje overweldigend zijn. Een fietstocht door het platteland van Siem Reap is de perfecte manier om hier even aan te ontsnappen.

This countryside bicycle tour starts bright and early, taking you through rice fields, to the local market, mushroom farms, Buddhist temples and much more. It’s an adventure packed day! And after all that cycling, you’re likely to get hungry, but don’t worry you’ll stop for fresh fruits and snacks along the way. 

With your knowledgeable local guide by your side, it’s a great chance to learn about a different side of Cambodia. 

Doe mee met deze avontuurlijke 5-uur durende fietstocht voor $35.

#16 Spring achterop een vespa op het platteland

If a bicycle just isn’t fast enough for you, there’s the option to do a very similar tour on a vespa instead. You’ll be able to cover more ground and you don’t have to be able to drive a vespa yourself, you get your own personal driver. 

All you have to do is enjoy the views and the experience. 

Het vespa tour op het platteland lasts for 5 hours and costs $40. 

#17 Doe mee aan een ATV-tour

Two wheels might not be enough for some people, so there’s a third option to explore Siem Reap’s countryside, by ATV. 

This is the ultimate speed and adventure option. You can choose from a number of different tours, starting from 1-hour for $33 to 3 hours for $88. 

Boek je ATV tour for an injection of adrenaline, starting from $33. 

Samenvattend

Nu je de beste dingen hebt gekozen om te doen in Siem Reap, is het tijd om die bucketlist af te vinken. Weet je niet zeker hoe je je reis moet plannen? Onze Siem Reap gids is here to help! You'll find out how long to stay in Siem Reap, where to eat, how to get around and more. Happy planning!