Weihnachten auf den Philippinen: Schenken mit Gecko Routes

Weihnachten ist der wichtigste Feiertag in den Philippinen und wir feiern es in vollen Zügen. Das bedeutet Spiele, Weihnachtslieder, eine 9-tägige Reihe von Heiligen Messen (für Katholiken) und unser Favorit – das Schenken.

Und weil jeder gerne gibt, tauschen wir Geschenke aus: Essen für Nachbarn und personalisierte Artikel für Freunde und Familie. Wir geben und wir empfangen. Aber wie man so schön sagt, liegt der wahre Geist des Teilens darin, denen zu geben, die es einem nicht zurückzahlen können.

So begann meine Familie eine Tradition, jedes Weihnachten Geschenke an notleidende Familien zu verteilen. Es begann als kleines Familienprojekt, bei dem jedes Mitglied das zusätzliche Geld einbrachte, das wir hatten.

Aber die letzten zwei Jahre waren ein bisschen anders. Im Jahr 2020 erwähnte ich meine Familientradition Maarten, dem Gründer von Gecko Routes. Er liebte die Idee und fragte mich, ob es eine Möglichkeit gäbe, wie er sich beteiligen könnte. Also taten wir uns zusammen, um mit der Unterstützung von Gecko Routes zusätzliche Geschenkpakete zu schnüren und noch mehr Familien etwas Weihnachtsstimmung zu bringen. Diese Initiative haben wir dieses Jahr fortgesetzt.

Die Freude am Weihnachtsfest teilen

Für viele philippinische Familien sind die Feiertage eine Zeit, um zusammenzukommen und ein besonderes Essen oder Festmahl zu genießen. Das ist „Noche Buena“ für Heiligabend und „Media Noche“ für Silvester. Beides sind üppige Mahlzeiten, die um Mitternacht am 24. Dezember und 31. Dezember serviert werden – am besten teilst du sie mit der Familie, erweiterten Verwandten und Freunden. Je mehr, desto besser!

Es geht nicht wirklich darum, wie viel Essen du auf den Tisch stellst, solange du etwas mit deinen Liebsten teilen kannst. Und wir Filipinos sind glücklich, solange wir Spaghetti haben!

Bei dieser Geschenkeaktion haben wir Weihnachtspakete für ein einfaches Festmahl verteilt: Spaghetti, Tomatensoße, Bananenketchup (wir mögen unsere Spaghetti süß), Käse und Corned Beef. Wir haben auch Dinge des täglichen Bedarfs wie Reis, Kaffee, Zucker und Speiseöl hinzugefügt – notwendige Artikel, um die sie sich eine weitere Woche keine Sorgen machen müssen.

Wie wir unsere Empfänger auswählen

Meine Familie wählt unsere Empfänger sorgfältig über vertrauenswürdige Verbindungen aus. Wir wollen hart arbeitenden Menschen geben, die es verdienen, etwas zu erhalten – Wachleute, Straßenkehrer, Straßenhändler und Schrotthändler.

Edna, eine Mutter von sieben Kindern und Ehefrau eines Bauarbeiters, ist eine unserer Empfängerinnen. Sie erzählte, dass sie vor der Pandemie jedes Jahr ein Weihnachtspaket von einer örtlichen Privatschule erhalten hätten. Aber seit COVID haben sie nichts mehr von den Organisatoren der Schule gehört.

„Egal wie hart wir arbeiten, wir verdienen nie genug für ein Weihnachtsessen, also schlafen wir einfach durch“, erzählte uns Edna. „Jetzt können wir endlich wieder feiern! Unsere Kinder werden so glücklich sein. Worte können nicht ausdrücken, wie dankbar wir sind.“

Sie fügte hinzu, dass die Lebensmittelpakete ihr helfen werden, das Familienbudget zu strecken und das Beste aus ihren Ressourcen zu machen. Das bedeutet diesen Eltern, die oft weniger als den Mindestlohn von 570 PHP (9 $) pro Tag (Stand 2022) verdienen, die Welt.

Langfristige Auswirkungen und Bekämpfung der Armut

Die Armut auf den Philippinen ist seit Jahrzehnten ein anhaltendes Problem, wobei im Jahr 2021 rund 18,1 % der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze lebten, so die Weltbank. Das bedeutet, dass sie Schwierigkeiten haben, sich grundlegende Bedürfnisse wie Nahrung, Unterkunft und Gesundheitsversorgung zu leisten.

Während diese Geschenkeaktion den Bedürftigen Freude und vorübergehende Erleichterung bringt, ist sie nur ein kleiner Teil des größeren Ziels, die Armut auf den Philippinen zu bekämpfen. Wir können das Problem nicht über Nacht lösen, aber wir glauben, dass diese kleinen Akte der Freundlichkeit einen großen Unterschied im Leben derer machen können, die sie erhalten.

Ein Hinweis zur Nachhaltigkeit

Unser Team bei Gecko Routes liegt die Auswirkung, die wir auf den Planeten haben, sehr am Herzen, was auch unser Ziel beinhaltet, den Plastikverbrauch zu minimieren. Aber wir wollen Ihnen gegenüber transparent sein.

In diesem Fall würde die Entscheidung für biologisch abbaubare Alternativen auf Kosten der Versorgung weiterer bedürftiger Familien gehen. Leider gibt es in Entwicklungsländern wie den Philippinen nicht viele erschwingliche Möglichkeiten, Plastik zu reduzieren.

Engagieren Sie sich

Sind Sie von unserer Geschichte inspiriert? Auch Sie können in Ihrer Gemeinde etwas bewirken! Hier sind einige Beispiele für Möglichkeiten, sich zu engagieren und Bedürftigen zu helfen:

• Freiwilligenarbeit: Wählen Sie eine Organisation aus, die Sie anspricht, und engagieren Sie sich ehrenamtlich, um deren Arbeit zu unterstützen.
• Geld oder Waren spenden: Viele Organisationen nehmen Geldspenden oder bestimmte Gegenstände entgegen, die verwendet werden können, um Bedürftigen zu helfen.
• Sich für Veränderungen einsetzen: Schreiben Sie Briefe und tätigen Sie Anrufe bei Ihren lokalen Vertretern oder äußern Sie sich in den sozialen Medien. Ihre Stimme ist ein mächtiges Werkzeug, um das Bewusstsein zu schärfen und positive Veränderungen herbeizuführen.

Warum es wichtig ist, etwas zurückzugeben

Als Reiseunternehmen und als Reisende selbst fühlen wir uns verpflichtet, nicht nur die Schönheit der Welt, sondern auch ihre Probleme zu sehen.

Wir sind sehr dankbar, an einigen unglaublichen Orten zu leben, zu arbeiten und zu reisen. Wir möchten dieses Privileg teilen und einen positiven Einfluss auf die lokalen Gemeinschaften haben. Ich bin wirklich froh, dass eines der Ziele von Gecko Routes für 2023 ist, etwas zurückzugeben.

Es war so herzerwärmend, das Glück und die Wertschätzung in den Gesichtern der Familien zu sehen, denen wir geholfen haben. Nächstes Weihnachten wollen wir durch Spendenaktionen noch mehr Menschen erreichen! Vielleicht machen Sie ja mit?