Noël aux Philippines : Offrir des cadeaux avec Gecko Routes

Noël est la fête la plus importante aux Philippines et nous le célébrons à fond. Cela signifie des jeux, des chants de Noël, une série de 9 jours de messe (pour les catholiques) et notre préféré : les cadeaux.

Et parce que tout le monde aime donner, nous échangeons des cadeaux : de la nourriture pour les voisins et des articles personnalisés pour les amis et la famille. Nous donnons et nous recevons. Mais comme on dit, le véritable esprit de partage réside dans le fait de donner à ceux qui ne peuvent pas vous rendre la pareille.

C'est ainsi que ma famille a commencé une tradition de donner des cadeaux aux familles en difficulté chaque Noël. Cela a commencé comme un petit projet familial où chaque membre contribuait avec l'argent supplémentaire dont nous disposions.

Mais les deux dernières années ont été un peu différentes. En 2020, j'ai parlé de ma tradition familiale à Maarten, le fondateur de Gecko Routes. Il a adoré l'idée et m'a demandé s'il y avait un moyen pour lui de s'impliquer. Nous nous sommes donc associés pour créer des colis cadeaux supplémentaires avec le soutien de Gecko Routes et apporter un peu de joie des fêtes à encore plus de familles. Nous avons poursuivi cette initiative cette année.

Partager la joie de Noël

Pour de nombreuses familles philippines, les fêtes sont un moment pour se réunir et profiter d'un repas spécial ou d'un festin. C'est la « Noche Buena » pour le réveillon de Noël et la « Media Noche » pour le réveillon du Nouvel An. Les deux sont des repas somptueux servis à minuit le 24 décembre et le 31 décembre — à partager de préférence avec la famille, les proches et les amis. Plus on est de fous, plus on rit !

Il ne s'agit pas vraiment de la quantité de nourriture que tu mets sur la table, tant que tu as quelque chose à partager avec tes proches. Et pour nous, les Philippins, nous serons heureux tant que nous aurons des spaghettis !

Lors de cette distribution de cadeaux, nous avons distribué des colis de Noël pour un simple festin de fêtes : des spaghettis, de la sauce tomate, du ketchup à la banane (nous aimons nos spaghettis sucrés), du fromage et du corned-beef. Nous avons également ajouté des produits de première nécessité comme du riz, du café, du sucre et de l'huile de cuisson — des articles nécessaires dont ils n'auront pas à se soucier pendant une semaine de plus.

Comment nous choisissons nos bénéficiaires

Ma famille choisit soigneusement nos bénéficiaires grâce à des relations de confiance. Nous voulons donner à des personnes travailleuses qui méritent de recevoir : des agents de sécurité, des balayeurs de rue, des vendeurs ambulants et des travailleurs de déchetteries.

Edna, mère de sept enfants et épouse d'un ouvrier du bâtiment, est l'une de nos bénéficiaires. Elle a raconté qu'avant la pandémie, ils recevaient chaque année un colis de Noël d'une école privée locale. Mais depuis le COVID, ils n'ont plus eu de nouvelles des organisateurs de l'école.

« Peu importe à quel point nous travaillons dur, nous ne gagnons jamais assez pour avoir un festin de Noël, alors nous dormons tout simplement », nous a dit Edna. « Maintenant, nous pouvons enfin célébrer à nouveau ! Nos enfants seront si heureux. Les mots ne peuvent exprimer notre gratitude. »

Elle a ajouté que les colis d'épicerie l'aideront à étirer le budget familial et à tirer le meilleur parti de leurs ressources. Cela représente tout pour ces parents, qui gagnent souvent moins que le salaire minimum de 570 PHP (9 $) par jour (en 2022).

Impact à long terme et lutte contre la pauvreté

La pauvreté aux Philippines est un problème persistant depuis des décennies, avec environ 18,1 % de la population vivant sous le seuil de pauvreté en 2021, selon la Banque Mondiale. Cela signifie qu'ils ont du mal à se payer les produits de première nécessité tels que la nourriture, le logement et les soins de santé.

Bien que cette distribution de cadeaux apporte de la joie et un soulagement temporaire à ceux qui en ont besoin, elle n'est qu'une petite partie de l'objectif plus vaste de lutte contre la pauvreté aux Philippines. Nous ne pouvons pas résoudre le problème du jour au lendemain, mais nous pensons que ces petits actes de gentillesse peuvent faire une grande différence dans la vie de ceux qui les reçoivent.

Une note sur la durabilité

Notre équipe chez Gecko Routes se soucie profondément de l'impact que nous avons sur la planète, ce qui inclut notre objectif de minimiser l'utilisation du plastique. Mais nous voulons être transparents avec vous.

Dans ce cas, opter pour des alternatives biodégradables se ferait au détriment de l'alimentation de plus de familles dans le besoin. Malheureusement, dans les pays en développement comme les Philippines, il n'y a pas beaucoup de moyens abordables de réduire le plastique.

Impliquez-vous

Notre histoire vous inspire ? Vous pouvez aussi faire la différence dans votre communauté ! Voici quelques exemples de façons de s'impliquer et d'aider ceux qui en ont besoin :

• Bénévolat: Choisissez une organisation qui vous parle et faites du bénévolat pour soutenir son travail.
• Faire un don d'argent ou de biens: De nombreuses organisations acceptent les dons monétaires ou les articles spécifiques qui peuvent être utilisés pour aider ceux qui en ont besoin.
• Plaider pour le changement: Écrivez des lettres et passez des appels téléphoniques à vos représentants locaux, ou exprimez-vous sur les médias sociaux. Votre voix est un outil puissant pour sensibiliser et susciter des changements positifs.

Pourquoi il est important de redonner

En tant que société de voyages et en tant que voyageurs nous-mêmes, nous pensons qu'il est de notre responsabilité de voir non seulement la beauté du monde, mais aussi ses problèmes.

Nous sommes très reconnaissants de vivre, travailler et voyager dans des endroits incroyables. Nous voulons partager ce privilège et avoir un impact positif sur les communautés locales. Je suis vraiment heureux que l'un des objectifs de Gecko Routes pour 2023 soit de redonner.

C'était tellement réconfortant de voir le bonheur et la reconnaissance sur les visages des familles que nous avons aidées. Noël prochain, nous voulons toucher encore plus de personnes grâce à la collecte de fonds ! Peut-être vous joindrez-vous à nous ?