Le guide de voyage ultime de Chiang Mai

Chiang Mai vaut-elle la peine d'être visitée ?

Chiang Mai est une fusion fascinante de nouveau et d'ancien, ce qui en fait un endroit incroyable à explorer.

D'une part, c'est une ville inondée de culture et d'histoire, racontée à travers ses centaines de temples, sa vieille ville saisissante et ses délicieux plats locaux. D'autre part, la ville est devenue le haut lieu de la création du nord de la Thaïlande. Attirant les nomades numériques avec sa culture de café éclectique, ses espaces de coworking conviviaux et sa variété de vie nocturne.

Chiang Mai est animée par des marchés nocturnes chaotiques, des festivals vibrants, des initiatives communautaires, une cuisine à tomber par terre et plusieurs aventures dans les environs.

Combien de temps rester à Chiang Mai ?

Vous pouvez probablement déjà dire que Chiang Mai a beaucoup à offrir, ce qui incite beaucoup de gens à y rester des mois.

Si vous faites un voyage de 3 à 4 semaines en Thaïlande, nous vous recommandons d'accorder environ 3 jours à Chiang Mai, mais pour ceux qui restent plus longtemps en Thaïlande, peut-être ne devriez-vous pas fixer de délai à votre séjour ?

Ou mieux encore, programmez votre séjour pour qu'il coïncide avec l'un des nombreux festivals de Thaïlande, car les habitants de Chiang Mai savent comment célébrer un festival ! En novembre, le ciel s'anime de lanternes scintillantes dans le cadre du festival Loy Krathong.

Si vous êtes à Chiang Mai le 13 avril, préparez-vous à être sérieusement mouillé ! Le célèbre festival de Songkran voit les rues inondées de locaux et de touristes armés de pistolets à eau célébrant un début d'année thaïlandaise éclaboussant.

Lisez aussi : Top 16 des choses à faire à Chiang Mai

Où séjourner à Chiang Mai

Contrairement au grand nombre de quartiers où séjourner à Bangkok, il est relativement facile de choisir où s'installer à Chiang Mai. Vous pouvez compter les principaux endroits où séjourner sur une seule main, assez facile, non ?

Pour vous simplifier encore plus la tâche (qui n'aime pas voyager facilement), voici un aperçu de chacun des 4 endroits :

Emplacement n°1 : Vieille Ville - au centre de tout

Si c'est votre première fois à Chiang Mai, la Vieille Ville entourée de ses murs vieux de 700 ans chargés d'histoire et de ses douves magnifiques, est un bon point de départ.

La Vieille ville est l'endroit où Chiang Mai a commencé, et elle est toujours le centre de l'activité, offrant des temples, des marchés, une cuisine délicieuse et de l'histoire à votre porte. Vous pourrez passer moins de temps à voyager entre les sites et plus de temps à savourer leur beauté impressionnante, simplement en vous promenant dans la Vieille ville.

En séjournant au milieu de tout, vous vous attendriez probablement à payer des prix plus élevés pour les restaurants et l'hébergement, mais heureusement, ce n'est pas le cas. Il existe un large choix de maisons d'hôtes bon marché, mais aussi des choix plus haut de gamme si c'est plus votre style.

Emplacement n°2 : Nimman - la Mecque des nomades numériques et des amateurs de café

L'université de la ville est basée à Nimmanhemin (également connu sous le nom de Nimman), ce qui a créé une atmosphère jeune et animée qui a inévitablement attiré les nomades numériques dans la région.

Et où trouve-t-on les nomades numériques ? Dans les cafés, bien sûr ! Nimmanhemin a adopté la culture des cafés avec excellence, remplissant ses rues d'endroits modernes et branchés pour prendre un café ou une bouchée.

Chiang Mai est devenue l'un des centres les plus populaires pour les nomades numériques dans le monde grâce au faible coût de la vie, à une connexion Internet stable et à un grand nombre d'espaces de coworking.

Lorsque le soleil commence à se coucher, il existe également de nombreux endroits pour échanger ce café contre un cocktail, tout en étant entouré d'un décor sophistiqué et à la mode.

Nimmanhemin possède certaines des collections d'hébergements les plus cool, principalement dans des bâtiments neufs et vibrants - un grand contraste avec les choix de la Vieille Ville.

Emplacement n°3 : Riverside - une évasion paisible du centre-ville animé

Les rivières offrent normalement un sentiment de tranquillité et de paix. Séjourner au bord de la rivière Ping offre certainement un répit à l'agitation du centre-ville.

Il n'y a qu'à 10 minutes en voiture de la Vieille ville, mais l'ambiance calme et décontractée de la région est parfaite pour les familles ou les voyageurs qui cherchent simplement à se détendre. N'étant pas trop loin du centre, ce quartier conserve un charme authentique dont vous ne pouvez qu'être amoureux.

La plupart des hébergements offrant une vue sur la rivière depuis votre fenêtre, certains des hôtels les plus agréables et les plus chers sont situés ici. Ne vous inquiétez pas, si vous avez un budget limité, vous pourrez toujours trouver des séjours bon marché mais charmants.

Emplacement n°4 : Night Bazaar - une ruche animée d'activités et de vie nocturne

Quand on pense à un bazar, une frénésie de folie d'achats et des étals à gogo remplissent nos esprits et c'est exactement ce que le Chiang Mai Night Bazaar est.

Si vous aimez le shopping, vous êtes aussi près que possible du plus grand marché nocturne de la ville qui a lieu tous les jours, offrant de l'artisanat, des vêtements, des bijoux et bien plus encore.

Un autre niveau d'énergie est ajouté par les routards qui ont tendance à affluer dans cette région, attirés par la vie nocturne animée et les bas prix. Pensez davantage à des bars à bière conviviaux qu'à des établissements de cocktails sophistiqués comme à Nimmanhemin.

Le quartier du Night Bazaar offre de tout, des pensions bon marché aux chaînes d'hôtels de luxe bien connues. Son emplacement idéal (à 10 minutes à pied de la vieille ville) fait également de ce quartier une alternative populaire à la vieille ville.

Comment se déplacer à Chiang Mai

La vieille ville se découvre de préférence à pied, ce qui vous permet de vous imprégner de l'atmosphère. Sa petite taille signifie également que vous pouvez marcher d'un bout à l'autre de la ville en seulement 30 minutes.

Si vous décidez de louer une moto, il est probablement préférable de la laisser garée à l'extérieur de la vieille ville, car il peut être assez déroutant d'y entrer ! À l'extérieur des murs, il y a deux anneaux, tous deux allant dans des directions différentes, ce qui peut rendre les déplacements en moto très pénibles.

Conseil: Le temps de trajet sur Google Maps est normalement toujours plus court que dans la réalité en raison de la circulation. Par exemple, Nimman à la vieille ville prendra probablement jusqu'à 30 minutes.

Songthaew (camion rouge)

Les Songthaews (camions convertis) sont le moyen de transport le plus populaire à Chiang Mai, ce qui signifie que vous pourrez en trouver un qui sillonne la rue à peu près partout.

La plupart d'entre eux fonctionnent essentiellement comme un taxi partagé, il suffit d'en héler un dans la rue et de lui dire où vous voulez aller. S'il va dans la direction que vous souhaitez, demandez le prix et montez à bord. Le tarif est par personne et vous pouvez aller presque partout dans la ville pour 30 bahts.

Vous pouvez même demander des songthaews privés via Grab, ce qui coûte généralement environ 150 bahts ou moins, pour un aller simple en ville.

Taxi

Étonnamment, vous ne verrez pas beaucoup de taxis circuler. Ils ont tendance à attendre à l'aéroport, aux gares ferroviaires, aux gares routières et aux centres commerciaux, de sorte que la plupart des gens s'en tiennent aux Songthaews.

Cependant, si vous séjournez plus loin de la vieille ville, à Nimman par exemple, les taxis seront plus facilement disponibles et très faciles à commander avec l'application de taxi Grab.

Les taxis sont au compteur et coûtent environ 100 à 200 bahts par trajet dans la ville.

Tuk-tuk

Si vous avez déjà été dans un tuk-tuk, vous savez que ce sont de petites choses rapides, mais pas les plus confortables. Ils sont également plus chers qu'un songthaew, avec des tarifs à partir de 60 bahts pour un court trajet et de 100 à 150 bahts pour les plus longs.

Taxi moto

Semblables aux taxis normaux, vous n'en trouverez pas vraiment qui sillonnent les rues. Au lieu de cela, ils sont principalement regroupés en groupes portant des gilets roses à Chang Phueak Bus Station et Arcade Bus station.

Si vous en cherchez un, l'option la plus simple est encore d'en commander un avec Grab.

Les tarifs ont tendance à partir de 50 bahts, ce qui les rend légèrement moins chers que les tuk-tuk et les taxis, mais sans doute moins sûrs.

Bus

En 2018, Chiang Mai a lancé le City Smart Bus qui couvre un itinéraire continu autour de la ville, s'arrêtant à des endroits comme l'aéroport, Nimmanhaemin Road, Wat Gate, Night Bazaar et bien d'autres.

Les bus bleu foncé circulent de 6h à 23h tous les jours, à des intervalles ne dépassant pas 20 minutes et tout trajet ne coûte que 20 bahts !

Moto

Votre option la moins chère et la plus pratique est de louer une moto pendant votre séjour à Chiang Mai, ce qui vous donne la liberté d'explorer la ville quand vous le souhaitez.

Tu peux louer une moto pour environ 150 THB (5 $) - 200 THB (6 $) par jour. Nous te recommandons de louer une moto chez Bamboo Bikes Chiang Mai, qui propose des vélos de haute qualité à de bons prix.

Une moto est également le choix idéal si vous prévoyez de vous rendre à Pai, un itinéraire célèbre parmi les routards.

Conseil: Les permis de conduire internationaux ne sont valables à Chiang Mai que si tu as un permis moto. Un permis de conduire standard te permet seulement de conduire une moto de 50CC maximum et les motos de location ne commencent qu'à partir de 100CC. La police organise des contrôles presque hebdomadaires pour cela juste à l'extérieur des murs de la Vieille Ville. L'amende coûtera environ 500 THB (16 $).

Si vous ne venez que pour quelques jours, cela ne vaut pas la peine. L'amende est de 200 bahts et tant que vous conservez le reçu de l'amende, vous avez la permission de conduire pendant 3 jours (ce qui n'est toujours pas une mauvaise affaire !).

La police ne vérifie normalement que les environs des remparts de la vieille ville, alors soyez vigilant dans cette zone pour éviter de vous faire prendre.

Comment se rendre à Chiang Mai

Départ de	Durée	Prix à partir de		Voir les détails
Bangkok	1-14,5 heures	à partir de 530 THB (16 $)		Bangkok à Chiang Mai
Chiang Mai Airport	15-20 minutes	à partir de 20 THB (0,62 $)		Aéroport de Chiang Mai à Chiang Mai
Chiang Mai Railway Station	15-20 minutes	à partir de 40 THB (1 $)		Gare de Chiang Mai à Chiang Mai
Chiang Rai	hs 10m-5,5 heures	à partir de 220 THB (7 $)		Chiang Rai à Chiang Mai
Luang Prabang	1,5 heures-3 jours	à partir de 1 500 THB (47 $)		Luang Prabang à Chiang Mai
Pai	3-3,5 heures	à partir de 100 THB (3 $)		Pai à Chiang Mai
Sukhothai	4,5-14 heures	à partir de 350 THB (11 $)		Sukhothai à Chiang Mai